All Japanin vuosittainen kalenteri huipentui aina vuoden päättävään joukkueturnaukseen. World’s Strongest Team Determination League tai sen Baba-käännös - Real World Tag League kruunasi joukkuemestarit aina vuoden päätteeksi. Ennen turnauksen alkua mestaruus riisuttiin ja turnaus aloitettiin marraskuussa. Osana turnausta nähtiin vuosittain vierailevia joukkueita ja ulkomaisia tähtiä.
Yksi All Japanin vakiotuontitähdistä tässä vaiheessa oli nuori Johnny Ace. 1986 debytoinut Ace oli päässyt NWAhan vakiokasvoksi ja tätä myöten päässyt kiertueelle Japaniin. Syntymänimeltään tunnettu John Laurinaitis oli veljensä Joe Laurinaitiksen, (Road Warrior Animal) kautta päässyt mukaan Road Warriorsin legendaarisille japaninkiertueille ja vakuuttanut Baban pariskunnan taidoillaan ja olemuksellaan. Vakikeikkoja japaniin Ace ehti tehdä 2 vuotta. NWAn ja All Japanin katkoessa välinsä, Ace näki mahdollisuutensa ja teki sopimuksen AJPW:n kanssa, tehden tästä hänen kotipromootionsa. Tiimikumppaniksi Acelle annettiin Kenta Kobashi, jonka myötä nuori kaksikko lähti nostamaan itseään korkeammalle. Osana Acen vakiosopimusta hänestä tehtiin myös ulkomaisen painijakaarrin vastuuhenkilö, jonka avulla hän loi suhteita amerikan isoihin kehiin. Vuoden 2000 AJPW-romahduksen yhteydessä Ace loikkasi WCWhen, jonka kaaduttua hän palkattiin WWE:hen. WWE:ssä Ace muistetaan virkaatekevänä general managerina ja feudistaan John Cenan kanssa. Nykyään Ace on vastuussa WWE:n painijoista ja heidän sopimuksistaan.
Kenta Kobashi & Johnny Ace vs Mitsuharu Misawa & Toshiaki Kawada - Syyskuu 1990
Uuden kiertueen alussa laitettiin joukkueita näytille, tavoitteena valmistella yleisöä tulevaa joukkueturnausta vastaan. Avausillan toiseksi viimeisenä otteluna nähtiin Kobashin ja Acen joukkueen koitos tallikavereita Misawaa ja Kawadaa vastaan. Kawada oli laittanut uudet pöksyt, debytoiden ikonisen musta-keltaisen lookkinsa. Myös temperamentti oli kohdillaan. Kobashi ja Ace olivat napanneet All Asia -joukkuemestaruusvyöt aiemmin.
Ottelu itsessään oli hämmentävä. Misawa, Kobashi ja Kawada olivat kaikki samaa poppoota eikä Acen mukaantulo ollut mitenkään välirikkoa aiheuttanut. Ottelussa kuitenkin oli jotenkin outo fiilis, sillä Kawada ja Kobashi mäiskivät toisiaan huolella. Kobashi kun haluaa olla parempi kuin Kawada. Pari hurjaa spottiakin nähtiin. Silti päässä pyöri ajatus: miksi? Miksi paiskoa tallikaveria kehän ulkopuolella maahan, miksi tehdä sairas suplexi apronilta lattialle ja potkia Kobashin naama irti? Toki vanhemmat painijat näyttävät nuoremmalle kaapin paikan, mutta nyt oli aivan väärä aika tehdä tämä ottelu. Kawadalla oli uudenlainen temperamentti kyllä, mutta tämä ottelu oli väärä ottelu esitellä sitä. Urut auki ja talli kaveria turpaan?
Ottelussa oli myös hätiköintiä, sillä Kawadan yksi powerbomb tulee hyvin vaarallisesti alas. Kobashi onneksi saa uudelleenyrityksen käännettyä selätykseen, mutta matsi ei ole ohi. Misawa myös saa maistaa Kobashin kovaa taistelutahtoa, joka taisi olla ottelun suola - Kobashi ei anna periksi vaikka mikä olisi. Ottelu esitteli kuitenkin paljon uusia liikkeitä niin Kawadalta kuin Kobashilta, joten aivan täysin hukkaan heitettyä tämä ei ollut. Outoa kuitenkin, että tallikaverit vetävät nollasta-sataan toisiaan turpaan.
Ace vetää taasen perusjenkkifacea. Oh yeah, come on, let’s go! Hot tag ja komeat dropkickit saavat yleisön innostumaan. Yleisö oli ottelusta kovin innoissaan, oli kuitenkin näyttävää spottimenoa. Ottelun lopetus oli sähellys. Acea kurmotetaan ja Misawa iskee lentävää kyynärpäätä. Selätys tapahtuu ja Ace potkaisee kakkosella. Kaikki miehet kehässä tuntuvat pysähtyvän hetkeksi - ihan kuin Acen ei olisi pitänyt päästä irti tästä? Misawa pistää tilanteen nopeasti kuntoon ja iskee Kawadan kera yhteisliikkeen. Uusi yritys ja nyt yritys on tehdä jonkinlainen yhteisliike? Misawa iskee lentävän kyynärpään, Kawadan yrittäessä jonkinlaista nostoa? Se jää lyhyeksi. Kobashi tulee rikkomaan selätyksen potkaisemalla? tuomaria. Tilanne jäätyy lyhyeksi aikaa, joka on kiusallisen pitkä. Kello soi ja ottelun voittajat ovat Misawa ja Kawada. Misawa poistuu pettyneen oloisena kehästä välittömästi. *. Tämä oli projektin tähän mennessä huonoin ottelu. Se ei johdu botcheista. Se ei johdu toiminnan puutteesta. Edes Johnny Ace ole syy tähän, vaikka hän ei osannut suhtautua otteluun muiden tavalla. Se johtuu täysin siitä, että tässä ottelussa tehtiin aivan liikaa ja aivan turhaan. Isomman jatkumon kannalta tämä oli vain nollasta-sataan indyshowcase-tason meininkiä. Misawan tappofinisher onnistuttiin melkein tuhoamaan tässä ottelussa. Kawada ja Kobashi osaavat uusia temppuja sekä Kawadalla on uusi hahmo. Molemmat ovat kilpasilla keskenään. Miten tämä tuodaan esille? Kawada ja Kobashi vetävät yksilöpääottelun tasoista mähinää keskenään vaikka mitään tarvetta sille olisi. Tämän ottelun raivoisammat kohdat olisi voitu jättää tekemättä. Kenties seuraavan päivän joukkueottelun mähinä sopisi paremmin tarinaan.
Seuraavaksi: Joukkuetaistot lähtevät tosissaan käyntiin.
Comments
Post a Comment