Kuninkaiden Tie

Tsurutan ja Tenryun kamppailut osoittautui menestykseksi nostaen molemmat Japanin painimaailman kirkkaimmiksi tähdiksi. AJPW oli isossa valokeilassa ja talousbuumi toi nimekkäitä sponsoreita. Yksi näistä, silmälasikauppaketju Megane Super, oli varsinkin kiinnostunut painimaailman mahdollisuuksistaAlunperin ideana oli rekrytoida mainoskasvo, mutta tausta-ajatuksena oli tehdä iso aluevaltaus urheilubisneksessä showpainin merkeissä. Megane Super oli hankkinut kannuksensa painibisneksessä sponsoroimalla Akira Maedan luotsaamaa UWF:ää. Nähtyään kuinka hyvää bisnestä paini oli, Megane Super siirtyi rakentamaan promootiotaan. Samaan aikaan Tenryuta kismitti, kuinka AJPW oli brändinä isompi kuin kukaan painijoista. Halu myös luoda uudenlaista, erilaista painia oli suuri. Giant Baba kuitenkin oli perinteen mies ja halusi pitää All Japanin omanlaisenaan tuotteenaan, kaukana pseudo-MMA:n hampaista.  Jumbo Tsuruta &  Tiger Mask vs Genichiro Tenryu & Samson Fuyuki -  Tammikuu ...

Joukkuevöiden ohessa All Japanissa pyöri pitkään kolme eri yksilömestaruutta. Vanhin näistä oli NWA International -vyö, joka annettiin Lou Theszille vuonna 1957. Vyö hävittiin Rikidozanille Japan Wrestling Associationin tapahtumassa vuotta myöhemmin ja tästä muodostui Rikidozanin uran määrittävä mestaruusvyö. Vyö jäi ilman mestaria Rikidozanin kuoltua 1963 ja suruajan jälkeen vuosi päätyi Giant Baban käsiin. Vyö vaihtoi käsiä hetken aikaa, mutta lopulta joutui tuuliajolle Japan Wrestling Associationin (Rikidozanin promootio) kaaduttua vuonna 1973. Pyörittyään IWEssä ja Etelä-Koreassa hetken, vyö palautui NWA:n käskystä AJPWlle. Vyön pääkantajaksi muodostui Jumbo Tsuruta, joka puolusti vyötä pääasiallisesti ulkomaan vahvistuksia vastaan. Vyö ei kauheasti näkyvyyttä saanut, sillä AJPWllä oli muitakin vöitä. Toinen NWA-vyö oli United Nations -mestaruus. Kyseinen vyö pyöri pari vuotta amerikan länsiosavaltioissa, kunnes se päätyi Japaniin. Vyön toi JWAhan Antonio Inoki, joka menetti vyönsä...

Seuraavaksi tutustutaan Toshiaki Kawadan varhaiseen ottelukirjoon. Vuotta nuorempi Kawada liittyi Misawan kehoituksesta All Japanin leipiin. Kawada oli jo yläkoulun jälkeen hakenut New Japaniin, mutta äitinsä vaatimuksesta suoritti lukion loppuun. Lukioaikoina Kawada oli kunnostautunut vapaapainissa, voittaen mm. Keiichi Yamadan (myöh. Jushin Thunder Liger) kansallisessa turnauksessa. Painimenestys ja Misawan suositus avasivat oven Baban dojoon. 1982 debytoinut Kawada pistettiin pian ulkomaan komennuksella, joka vei miestä niin Teksasiin kuin Calgaryyn. Palattuaan reissulta Tenryu otti Kawadan suojelukseensa osana Revolution -stableaan. --- Havaintoja viime kerralta: Projektin ensimmäisessä ottelussa iskettiin myöhemmin tärkeäksi muodostuva liike: Tiger Suplex '85. Tätä Misawa käytti vain suuren hädän hetkellä. --- Tiger Mask vs Jumbo Tsuruta - Maaliskuu 1988 Ennen Kawadan suurta tähtihetkeä palataan kuitenkin Tiger Maskin pariin. Raskaaseen sarjaan siirtynyt Tiikeri oli kerännyt h...

Giant Babaa pidetään pitkäaikaisen bookkauksen nerona ja 1990-luvun All Japania yhtenä kiehtovimmista painisaagoista mitä kehässä on koskaan kerrottu. Pitääkö tämä vielä paikkansa 2020 -luvulla? Tämän projektin tarkoitus on katsoa vuoden 1990-2000 välissä käydyt suurottelut ja juonikuviot, jotka muodostivat kuninkaiden tien. Mikä sitten oli kuninkaiden tie? Markkinointilause, josta muodostui buukkausfilosofia. Giant Baban ideana oli rakentaa monivuotinen saaga, jonka avulla hän kykenisi luomaan uusia japanilaisia tähtiä ja luomaan jatkumoa heitä seuraaville sukupolville. Ottelulistan olen koostanut itse, mutta apuna olen käyttänyt Ditchin kronologista videokatsausta, muutamaa muuta videokokoelmalistaa sekä tätä listausta 1990 -luvun otteluista. Jotta koko tarina saadaan pohjustettua hyvin, on syytä suunnata 80-luvulle. Olin nirsompi näiden suhteen, sillä kasarin All Japanissa oli hyvin erilainen tyyli ja omat tarinansa. Minä taas haluan jäljittää kuninkaiden tien alkuaskeleet sekä pitä...

Alku 2021, vuosi sisällä nyhjöttämistä ja median kulutusta takana. Nettiä selaillessani törmäsin videokokoelmaan All Japanin suurimmista hetkistä. Osa näistä tuttuja, moni vähemmän. Hetken googlailtuani rupean pohtimaan, että miten tämä tarina on rakentunut ja millaisen saagan Giant Baba loi. Hetken kaiveltuani löysin listauksia otteluista, jotka ovat pakko katsoa. Tämän lisäksi tein hieman omaa taustatutkimusta, jonka kautta muodostui kattava listaus otteluista joilla on painoarvoa tarinan kannalta. Mediaa voi kuluttaa itse, mutta mukavampaa on jakaa ajatuksia muille. Tämän myötä aloitin projektin kirjoittamisen ensiksi Smarksiden foorumille. Foorumi on kuitenkin pitkämuotoiselle tekstille pitkällä aikavälillä heikko alusta. Päätin siis sirtää tekstini tähän blogiin, jotta potentiaaliset lukijat löytävät tekstin ja sisällön helpommin. Samalla myös omaa kirjoituskynää saisi teroitettua. Kirjoittajasta Pian jo 20 vuotta painia seurannut tietotyöläinen Helsingistä. Alkukipinä lajiin tul...