Kuninkaiden Tie

  Kevät alkoi olla lähellä, mutta nuorison ja Jumbon jengin taistelut alkoivat kuumenemaan entisestään. Nuorta talenttia alkoi olla riittävin määrin ja vastikään tuotu Yoshinari Ogawa nostettiin osaksi juniorikuvioita. Kevään merkittävänä lisäetuna oli, että Giant Baba näki tilausta turnaukselle. Vuosia naftaliinissa ollut Champion Carnival kaivettiin esille ja uutta haastajaa hallitsevalle mestarille, Jumbo Tsurutalle lähdettiin hakemaan. Tavoitteena oli myös näyttää, kuka on All Japanin vahvin. Helmikuu 1991 - Toshiaki Kawada & Tsuyoshi Kikuchi vs. Akira Taue & Yoshinari Ogawa Nuorta Ogawaa pistettiin Tauen tiimikaveriksi, jotta uusi lisäys junioridivariin saisi kokemusta isomman profiilin otteluista. Kawadalla ja Tauella oli selkeästi kana kynittävänä, joka näkyy tässä ottelussa heti alussa. Harmillisesti oma kopioni alkaa kesken ottelun, jolloin huomaamme Kawadan otsan olevan jo verillä. Kikuchi on köysissä ja saa Ogawan sekä Tauen tiimityöskentelystä osansa. Kawada kui...

Vuosi vaihtui ja uuden vuoden kunniaksi Baba pisti Tauen perinteiseen 7 ottelun kokeilusarjaan. Wanhan painiperinteen mukaan nuoret painijat pistetään 7 yksilöottelun sarjaan kokeneempia vastaan, jotta he saisivat arvokasta kokemusta ja pystyisivät näyttämään kykynsä siirtyä seuraavalle tasolle ottelijoina. Tauelle laitettiin sarjan alussa vastapareiksi Danny Spivey sekä Giant Kimala. Kolmantena olisi selkeästi vihamielinen Toshiaki Kawada.  Toshiaki Kawada vs Akira Taue - Tammikuu 1991 Alunperin Tauea vastaan asetettiin Abdullah the Butcher, joka kuitenkin ei päässyt Korakueniin syystä tai toisesta. Paikkaamaan tilannetta laitettiin Toshiaki Kawada, jolla oli ollut pientä kärhämää Tauen kanssa. Kaiketi tästä saataisiin rehti ja reilu ottelu? Taue marssii kehään määrätietoisena, nyt on näytön paikka. Kawada marssii vuorollaan sisään, yleisön huutaessa Kawadan nimeä. Kawada ei pääse kehään asti, kun Taue alkaa höykyttämään. Mähinää kehän laidalla ja heitetään vähän Topeakin. Pienen ...

Edellisen välinäytöksen jälkeen päästään todenteolla joukkuotteluiden pariin. Loppuvuoden joukkueturnauksen päätekijät tulisivat olemaan Kawada, Misawa, Taue ja Jumbo. Akira Taue & Jumbo Tsuruta vs Mitsuharu Misawa & Toshiaki Kawada - Syyskuu 1990 Giant Baban vuosijuhlatapahtumaa varten tarjolla oli  unelmaottelu. 45 minuutin erikoisjoukkueottelussa kovat kilpakumppanit laittaisivat taiston todenteolla näytille. Heti ensimmäisestä kellonlyömästä Tsuruta ja Misawa lähtevät kilpasille. Misawa on kuitenkin vahvempi, Tsuruta selkeästi on jäämässä jälkeen nuoremmistaan. Kawada jatkaa työstöä ja Jumbo ei pysty tekemään muuta kuin päästämään Tauen kehään. Taue onkin nyt aivan eri epeli kuin aiemmin. Taue iskee Jumbon liikkeitä, tekee myös hieman Kawadan ja Misawan iskuja, on myös hieman Tenryutakin havaittavissa. Selkeästi Tsurutan opit ovat toimineet, sillä Taue pitelee Misawan ja Kawadan tiukasti aisoissa. Jumbon päästessä kehään tilanne aina kääntyy, mutta Taue saadaan aina avu...

Hayabusa, Hiroshi Tanahashi, Men's Teioh, Danshoku Dino, HARASHIMA, Togi Makabe, Yoshiki Inamura, Ken Ooka, Antonio Honda, KUDO, Koomikkoduo Razor Ramon (HG ja RG), Mangapiirtäjä Makoto Niwano. Heitä kaikkia yhdistää yksi japanilaisen painikulttuurin omituisuus: kaikki ovat painineet "opiskelijapromootiossa" omassa kotiyliopistossaan. Jotta ilmiöstä voitaisiin puhua kunnolla, pohjustetaan ensin japanin yliopistojärjestelmää ja -kulttuuria. Opiskelijat opiskelevat peruskoulusta lukioon saakka vahvasti pääsykokeita varten, jotka määrittävät monelle loppuelämän. Suurin tavoite on päästä hyvään kouluun, joka avaa ovet Tokion suuriin firmoihin. Korkeimmalla arvoasteikossa ovat historialliset keisarilliset yliopistot, kuten Kioton Yliopisto ja Tokion Yliopisto. Sitten seuraavat muut kansalliset yliopistot, joita löytyy eri prefektuureista. Näiden jälkeen on prefekturaaliset ja kaupunkien omat yliopistot. Arvojärjestykset yliopistoissa ovat tärkeä tietää, varsinkin jos ovat julk...

All Japanin vuosittainen kalenteri huipentui aina vuoden päättävään joukkueturnaukseen. World’s Strongest Team Determination League tai sen Baba-käännös  - Real World Tag League kruunasi joukkuemestarit aina vuoden päätteeksi. Ennen turnauksen alkua mestaruus riisuttiin ja turnaus aloitettiin marraskuussa. Osana turnausta nähtiin vuosittain vierailevia joukkueita ja ulkomaisia tähtiä. Yksi All Japanin vakiotuontitähdistä tässä vaiheessa oli nuori Johnny Ace. 1986 debytoinut Ace oli päässyt NWAhan vakiokasvoksi ja tätä myöten päässyt kiertueelle Japaniin. Syntymänimeltään tunnettu John Laurinaitis oli veljensä Joe Laurinaitiksen, (Road Warrior Animal) kautta päässyt mukaan Road Warriorsin legendaarisille japaninkiertueille ja vakuuttanut Baban pariskunnan taidoillaan ja olemuksellaan. Vakikeikkoja japaniin Ace ehti tehdä 2 vuotta. NWAn ja All Japanin katkoessa välinsä, Ace näki mahdollisuutensa ja teki sopimuksen AJPW:n kanssa, tehden tästä hänen kotipromootionsa. Tiimikumppaniksi A...